治療方法因人而異，但是治療目標都是最大程度的減輕疼痛，改善關節功能。很多方法都可以緩解短期疼痛。

                                                      誰能夠治療關節炎性疼痛?

　　很多不同科室的醫生都可以治療關節炎性疼痛，包括風濕科醫生(類風濕性關節炎)，外科醫生(骨關節炎)，理療科和疼痛科的醫生。這些醫生的治療目標是解決各方面導致疼痛的原因，幫助患者控制疼痛。醫生和患者在控制疼痛這一事件中都起重要作用。

怎樣治療關節炎性疼痛?

　　治療方法因人而異，但是治療目標都是最大程度的減輕疼痛，改善關節功能。很多方法都可以緩解短期疼痛。以下分別描述：

　　(一)短期方案

　　藥物：因為骨關節炎患者炎癥反應輕微，撲熱息痛之類的止痛藥效果明顯。類風濕性關節炎患者炎癥反應明顯，阿斯匹林或者其他非甾體類抗炎藥(NSAIDs)比如布洛芬效果較好。

　　理療：是否需要理療需要根據關節炎的類型而定，因該與醫生商討后決定。濕熱療法，例如水浴;干熱療法，例如電熱毯，這些熱源與疼痛關節接觸大約15分鐘后就可以緩解疼痛。而把冰袋(或者是冰凍的蔬菜)置于疼痛部位大約15分鐘則可以有效減輕水腫和疼痛。但是如果血液循環較差則不能使用冰敷。

　　關節保護：使用托板或者支架使關節得到休息并免于意外傷害對保護關節是很有用的，內科醫生或者理療師會給出相應建議。

　　經皮電刺激：一個小小的經皮電刺激裝置可以將輕微的電脈沖傳到位于疼痛部位皮下的神經末梢，這能緩解一些關節炎性疼痛。具體的機制不清，可能是通過阻斷疼痛信號向中樞傳導和修正疼痛感覺起作用。

　　推拿：在緩解疼痛的方法中，推拿法，又稱按摩法，會使疼痛的肌肉處于輕度休克的狀態，這會增加血液流動而使疼痛部位溫度增高，疼痛相應的緩解。但是，炎癥累及的關節是非常敏感的，所以必須是非常有經驗的按摩師才可以使用該療法。

　　針灸：只有經過注冊取得資格證的針灸師才可以使用這種療法。將針插入到特殊的穴位，可能能使大腦或神經系統釋放更多能緩解疼痛的天然化學物質，從而緩解疼痛。

　　骨關節炎和類風濕性關節炎都是可能伴隨一生的慢性疾病，了解如何控制緩解疼痛是控制疾病進展，保持生活質量的重要方面。以下就是一些長期緩解疼痛的方法介紹。

　　(二) 長期緩解療法

　　藥物：

　　1 非甾體類抗炎藥(NSAIDs)。這類藥物包括阿斯匹林和布洛芬，可以緩解疼痛和炎癥并且適用于長期和短期緩解療法。

　　2 緩解病情抗風濕藥(DMARDs)。這類藥物適用于對非甾體類抗炎藥反應不佳的類風濕性關節炎患者。這類藥物包括氨甲喋呤，羥氯喹，青霉胺和金制劑。這些藥物被認為可以糾正類風濕性關節炎中異常的免疫系統的異常狀態。使用此類藥物需要內科醫生小心監視是否發生藥物的不良反應。

　　3 皮質激素：皮質激素治療關節炎非常有效，可以口服或者注射。潑尼松是最長通過口服治療類風濕性關節的皮質激素。對類風濕性關節炎和骨關節炎的患者，醫生都會在受累的關節內注入潑尼松以緩解疼痛。但是頻繁的關節內注射可能導致軟骨損傷，所以這種治療方法一般是一年內使用1-2次。

　　減輕體重：多余的體重會使承重關節，例如膝關節和髖關節承受過多的壓力。研究表明體重平均減輕11磅的女性可以明顯減慢膝關節的骨關節炎的進展。另外，如果骨關節炎已經累及了一側的膝關節，減輕體重可以有效地預防疾病波及另一側膝關節。

　　鍛煉：游泳，散布等運動能緩解關節疼痛和僵硬，另外伸展運動也是很有幫助的。理療醫生可以幫助患者計劃一個能使患者受益最大的運動計劃(美國關節炎，骨骼肌肉和皮膚病的網站上都有詳細的運動建議)

　　手術：對于一些關節炎的患者，手術是必須的。通過手術去除滑膜，關節矯正，或者是用人工關節置換損傷關節。這些方法不僅僅可以極大的緩解疼痛并且可以提高關節炎患者的生活質量。

還有什么其他療法可以緩解疼痛?

　　很多患者會尋求其他方法來緩解疼痛，比如特殊的食譜，補充各種營養素等。雖然這些療法本身無特殊的害處，但是沒有證據顯示它們對疼痛有緩解作用。不管怎樣，一些輔助的方法還是可以幫助患者緩解長期患有慢性疾病的精神壓力。如果醫生認為某個輔助療法又使用價值且對患者無害，他們會將其置入診療計劃之中。但是，無論如何不能忽視上述的正規療法，并及時治療任何嚴重的癥狀。

怎樣處理關節疼痛?

　　長期療法的目標就是幫助患者控制慢性的，能致殘的疼痛。患者可能長期被疼痛，抑郁和壓力所折磨，要去除這種折磨，患者需要積極的加入到醫生和其他治療專家的計劃中去，包括理療，認知行為治療，生物反饋治療和放松治療(比如深呼吸)，要熟悉這些方法。

　　另外一種方法就是注意轉移療法，把注意力集中到能讓患者覺得輕松的事情上去，獲得一個平和安靜的精神狀態。暢想愉快的事情能幫助患者緩解疼痛并且精神放松，患者可以尋找一些能讓自己高興的東西，比如卡通片，喜劇片，或者是各種笑話，努力讓笑重現生活。情緒上的一點點變化都可能遠離痛苦的折磨并且緩解疼痛。

　　由美國關節炎，肌肉骨骼和皮膚疾病協會支持的斯坦福大學關節與骨骼肌肉治療中心的研究開展了一門新課程，該課程主要是教育關節炎患者如何更積極的加入到醫生的治療計劃中。這個課程包括骨關節炎和類風濕性關節炎的介紹，各種運動，如何控制疼痛，如何飲食，服藥和如何處理醫患之間的關系。

為了控制疼痛你可以做到的事情

　　包括(1)健康飲食

　　(2)每晚睡8-10個小時

　　(3)記錄疼痛日記

　　(4)加入一個支持群體

　　(5)關注最新的研究進展和緩解疼痛的方法

　　有什么與關節炎型疼痛有關的研究正在進行?

　　NIAMS，使美國國家健康協會的一個分支機構，目前正在受資助以研究如何診斷，治療和可能的預防關節炎型疼痛的方法。

　　該組織最近的研究顯示，一些神經肽的水平在炎癥關節中升高(由神經元合成分泌)，比如P物質。P物質與疼痛信號在神經中的傳導有關。密蘇里大學的研究者們正在研究P物質在慢性關節炎模型動物的脊髓傳導中的作用。這些研究的成果可能被用來研發新的治療慢性疼痛的藥物。

　　該機構還關注其他原因所致的疼痛，伊利諾州芝加哥市的關節炎研究中心，研究者的研究對象主要是人類關節，他們正在研究一側的關節損傷如何導致其他部位的關節發生同樣的損害。另外，他們也研究骨關節炎患者系關節置換術后使用何種步態才能最有效的控制疼痛。

　　在美國馬里蘭大學疼痛中心，該機構的研究者正在評估針灸療法對骨關節炎患者膝關節的治療作用。初步的研究結果顯示，傳統的中醫針灸療法對治療骨關節炎來說是一種安全而有效的輔助療法，它能明顯的緩解疼痛，并且改善關節功能。

　　在美國北卡羅來納州大學，該機構的研究者已經發起了一項認知行為療法用來治療患者及其配偶。行為認知療法的目的就是幫助患則和更有效的處理長期的慢性疼痛，以及潛在的致殘疾病。另外，研究者們還在研究氧療是否能夠預防殘疾的發生，以及配偶對疼痛應如何反應才能減少患者的疼痛和殘疾的發生。

　　該機構的還支持美國關節炎，骨骼肌肉疾病中心的研究。在洛杉磯加利福尼亞大學，研究者們正在研究導致壓力和精神緊張的因素，包括與類風濕性關節炎相關的疼痛。研究結果被用來完善對病人的教育計劃，該教育計劃將有效提高患者處理類風濕性關節炎的能力，并且提高患者的生活質量。在印地安納大學，研究者們正在監視骨關節炎患者的關節疼痛情況，并且作了所有記錄。這個研究的目標是提高醫患交流水平，提高患者對治療的滿意度。