平常生活中我們可能對甲型、乙型肝炎比較熟悉，對丙型HCV可能不是很了解。通過血液分析儀研究丙型肝炎病毒(HCV)是輸血后肝炎和散發性非甲非乙型肝炎的主要病原Ⅲ 。1989年9月在東京召開的國際非甲非乙型肝炎會議上，專家們通過之前的專業醫療器械的研究成果正式命名此種病毒為丙型肝炎病毒(HCV)，由HCV引起的肝炎稱之為丙型肝炎(HC)。

1 HCV基因的特點
HCV是一種新的病毒類型，屬于單股正鏈的RNA病毒，其基因組編碼多肽與其他病毒序列之間整體同源性較小，然而幾組實驗結果表明，HCV是人類黃病毒。首先HCV 5末端區域與瘟病毒的對應區域有較多的同源性(45 ～49 )，而HCV多肽的親水性同黃病毒多蛋白很相符，且三者的基因結構和功能也很相似。這與近來把它們分類為黃病毒中3個不同的屬相一致。HCV與瘟病毒、黃病毒的親緣進化關系，可能促進未來有關HCV感染的生物學研究，亦可能有助于一些重要問題的解決，如：HCV非輸血傳播途徑中可能涉及的媒介、某種細胞作為病毒儲存庫的可能性、是否存在病毒基因在宿主基因的整合導致慢性化、是否存在通常的嗜肝外的不同細胞的新嗜性引起臨床表現的多樣化、以及是否存有抗體依賴性加強現象等。此外，黃病毒減毒活疫苗的成功，為HCV重組疫苗的開發提供了樂觀前景。

2 HCV株型的序列分析
自從1989年Choo報道HCV部分序列(731Obp)以來，許多研究者已完成了多個HCV全基因或基因片段分析。從已有的數據看，這些不同克隆的核苷酸(nt)有很大差異，同源性從57 ～92 不等。不同型克隆間核酸同源性小于80 ，同型各株間甚至同一個HCV攜帶者分離出的基因克隆之間也有一些差異。Ogata從同一患者血清分離到的1979年株與1990年株進行比較發現，在4 923個nt中就有123個不同。有人認為HCV核酸序列隨著時間推移而變化以逃避宿主免疫系統。1991年崗本公布了Et本HCV亞型分類，HCV各株之間包膜蛋白與序列有26 ～44 不同。因此分為HCJ 、HCJ 、HCJe和HCJ，4種株型。Et本HCJ最多，美國HCJ 最多。

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