三十余年來，通過我國專家利用呼吸機對患者的治療與數據統計研究顯示，我國的呼吸疾病譜發生了很大的變化。進過具體的分析得知，主要表現在五方面：重癥肺結核減少、慢阻肺發病率升高、肺炎變得不典型、肺癌發病數陡升、支氣管哮喘在增加。

    白春學說，由于營養的改善，與之相關的呼吸系統疾病發病率明顯下降，危及生命的肺結核病例在臨床上已經比較少見。但與此同時，慢阻肺的發病率卻在升高，目前已占我國城市的第四位死因，農村第三位死因。醫療設備公司研究稱，如不采取有效防控策略，未來20年，40歲以上中國人罹患該疾病人數可能增加到現在的2倍。

　此外，肺炎變得不典型。過去，肺炎鏈球菌是引起肺炎的最主要“元兇”，現在，包括軍團菌、支原體、衣原體在內的非典型致病原多了起來。另外，病毒性肺炎發病率增加。值得一提的是，病毒性肺炎過去主要見于兒童，如今成人罹患病毒性肺炎的明顯增加。重癥病毒肺炎如冠狀病毒、禽流感病毒，來勢猛，發展快，若診治不及時，很快導致呼吸衰竭、感染性休克等。例如重癥禽流感，即使在大醫院，死亡率仍大于50%。

　據悉，新成立的該研究所整合了上海市50多家醫院呼吸科的力量，將利用五個創新實驗室（即肺部感染實驗室，臨床呼吸生理實驗室，生物物理實驗室，細胞和分子生物學實驗室，物聯網醫學實驗室）進行呼吸衰竭、肺部感染、慢性氣道疾病和肺癌四大疾病方向的深入研究，探討這四類疾患防治中的關鍵問題，密切結合以創新為主導的發病機制研究，發明完全有自主知識產權的創新藥物、診療新技術和醫療器械。