心臟病患者的人數正在逐年增加，其中不少重癥患者采取了心臟移植手術來治療，但是經醫療器械調查發現，這類患者的存活時間相比正常人要短一些。約翰霍普金斯醫院的研究者領導的一項研究顯示，在一家每年至少開展9例心臟移植手術的醫院中，患者如果在55歲之前做移植手術，那么在術后他們至少能存活10年。研究已發表在《The Annals of Thoracic Surgery》的3月期中。

器官共享的聯合網絡（UNOS）收集了22000名在1987年至1999年間接受心臟移植的成人患者的數據，研究者分析了這些數據并發現，移植手術后10年，大約有一半的患者還存活著。進一步的檢查確定了一些因素，這些因素似乎能預測患者在手術后能存活10年以上。

醫學博士Arman Kilic是約翰霍普金斯醫院的一名住院外科醫師，也是這項研究的領導者，他說： “在美國每年有2000至2500例心臟移植，但是還是有很多人在等待手術中死去。對于這些稀有的器官，我們必須分配得當。我們的研究暗示，我們能夠預測哪些患者在擁有新心臟后能生存更長時間。”

研究小組利用了UNOS的數據，并比較了9404名存活時間超過10年的心臟移植受者和10373名未能活過10年的受者。大約有3000名患者失訪。

他們發現：
在一家每年至少行9例心臟移植手術的醫院接受移植的受者，比那些在病人較少的醫學中心做手術的受者，多了31%的10年期存活的機會。在55歲之前做手術的患者，比老年患者多了25%的10年期存活的機會。白種人患者比少數民族患者多了35%的可能性活過10年。

據Kilic稱，研究中幾乎半數的患者都大于55歲，這里就有一個關于年齡多大就不宜移植心臟的爭論。Kilic解釋道：“55歲之后，我們在長期存活時間上發現了最大的差異：患者活過10年的機會陡然下降。”

Kilic說，在一家每年至少做9例心臟移植的醫院接受移植的患者，他們的術后生存期比較長，這不僅僅是因為外科醫生對這類手術更有經驗，也因為醫院和其職員的裝備更加精良，可以較好地應付復雜的術后護理工作，改善術后結果。

另外，研究者發現，如果患者在手術前使用了呼吸機，那么他們增加了47%的可能性會在術后10年內去世。因為需要使用呼吸機的患者通常比較虛弱，所以他們的預后較差也是合乎常理的。研究小組還發現，患有糖尿病的患者在移植后10年內死亡的可能性增加了三分之一。

研究的結果顯示，缺血時間（心臟離體后從供者到受者的時間）也會對長期存活時間產生影響。他們發現，每減少1小時的缺血時間，受者10+年存活期的機會就增加了11%。另外，Kilic透露，供者的年齡每年輕10歲，受者就增加10%的可能性活得更長命。

在現行的條令政策下，UNOS把可用的心臟分配給全國等候名單上最虛弱的患者，一般就是給那些不移植就活不過一個月的患者。盡管Kilic同意現行的政策，但是他解釋道，如果利用研究的數據進行一下優化排序會是有益的，即把最虛弱的患者中，可能活得最長命的排在名單的前面。

Kilic說： “這些數據既可用于預后判斷，又可用于分配器官時參考。每年它們可以幫助預測，從有限數量的心臟移植中，哪些患者有最佳的機會獲得最長期持久的益處。它還確定了需要進一步研究的地方，比如說，為什么在心臟移植后，長期存活時間會有種族差異。”

在美國，超過500萬人患有心衰，盡管藥物和生活方式的改變能幫助這其中的一大部分患者，但是心臟移植還是嚴重末期心衰病人的金標準療法。

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