醫療器械網訊   對于普通人來說，可能對T細胞感到很陌生。正常在人體胚胎期，體內骨髓中有些T細 胞遷移到胸腺內，漸漸成熟之后具有免疫功能。前不久，根據最新醫療器械檢測發現，我們體內的T細胞不 僅僅能夠產生在我們的胸腺當中，我們的扁桃體中竟然也能產生這種免疫細胞-T細胞。

    這項由俄亥俄州立大學綜合癌癥中心的研究人員開展的研究可能將提升沃恩對T細胞癌癥以及自免疫疾 病的理解,以及加深對干細胞移植的認識。

    這項研究在人類扁桃體中確認了5個截然不同發育階段的T細胞。這些階段與在胸腺中的T細胞發育階段 十分相似,不過研究人員也發現存在一些差異。該研究還發現,這些T細胞是在靠近扁桃體的纖維支架的特定 區域發育的。研究成果發表在學術期刊Journal of Clinical Investigation上。

    “我們很早就知道,一個功能完好的胸腺是產生完整功能T細胞所不可缺少的,但是T細胞工廠是否存在 于胸腺以外的地方一直都有爭議,”研究的作者、俄亥俄州立大學綜合癌癥中心的博士說。

    “我相信,我們的研究將回答這個問題。這是首次對T細胞在胸腺外的全面、逐步發育進行報道。”

    該發現同時也引發了許多問題,Caligiuri提醒道,目前仍然不清楚在扁桃體中產生的這些T細胞是否也 在扁桃體中發育成熟,或者它們是否離開扁桃體去別的地方發育成熟。

    “這個現象對人類健康及疾病的全部啟示意義目前還不完全清楚,”研究的第一作者Susan McClory說 。“這可能對T細胞癌癥及自免疫疾病的發生非常重要,或者也表明當胸腺功能衰弱后扁桃體成為T細胞產生 的另一個地方。我們希望進行進一步的研究來發現這些可能性。”她說。

       研究人員利用從常規小孩扁桃體切除手術中獲取扁桃體組織并開展實驗。依據T細胞在胸腺中發育 的分子特征,研究人員在扁桃體組織中確認了5種成熟期中的T細胞。他們發現,其中兩組細胞與胸腺中產生 的最早期T細胞類似,而第5組細胞與胸腺中接近成熟的T細胞類似。

       研究人員還發現,所有這5種細胞都可以在實驗室條件下發育為T細胞,其中四種還可以發育成為被稱 為自然殺傷細胞的免疫細胞。

       “總的來說,我們的工作顯示扁桃體也可以與胸腺一樣作為T細胞工廠,”Caligiuri說。“接下來我 們需要弄明白來自扁桃體的T細胞的比例是多少。”

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