據調查，糖尿病的患病人數正在逐年增加，全球有大約2.5億糖尿病患者，預計2025年將增加到3.8億。醫療器械行業也正著力于此項研究，糖尿病正被視為公共衛生的一個威脅，有時還被貼上“全球性流行病”的標記。糖尿病的預防、治療甚至治愈已成為當今醫藥研發的一個主要領域，幾十只新的治療藥物正處于開發之中。
 
如果以取得商業化成功來衡量，目前只有少數幾家公司引領糖尿病治療市場，其中主要的兩家是諾和諾德和賽諾菲。
 
2011年，諾和諾德的糖尿病治療產品實現收入89.1億美元，賽諾菲緊隨其后，這方面的收入大約為73.6億美元。Lantus（甘精胰島素）是賽諾菲生產的長效胰島素類似物，它也是世界上銷售規模最大的糖尿病治療藥物，2011年實現收入大約40億歐元（合52億美元），遠遠高于競爭對手諾和諾德生產的產品Levemir（13.5億美元）。
 
與此同時，諾和諾德的Victoza成為GLP-1類似物中的佼佼者，這是一種相對較新的注射性藥物，它在目前的口服藥物以及短效和長效胰島素產品以外，進一步豐富了糖尿病的治療選擇。
 
預計諾和諾德新開發的胰島素Degludec和賽諾菲新開發的GLP-1類似物Lyxumia（Lixisenatide）將在2012或2013年進入市場。這兩家公司都面臨著激烈的市場競爭，它們都期待著在以下三個不斷增長的治療領域里占據上風：長效胰島素的早期使用；GLP-1類似物的更多使用；開發新的胰島素組合治療產品或新的胰島素和GLP-1類似物。
 
胰島素的早期治療
 
有越來越多的證據顯示，對Ⅱ型糖尿病進行更早和更加積極的治療可以幫助減少疾病所造成的損害，最終拯救患者的生命。
 
諾和諾德副總裁兼首席醫療官Alan Moses說：“我認為，目前大家達成的一個共識是，對患者進行恰當的治療需要更早開始。這可能包括使用胰島素，而這又要取決于各個患者的疾病發展進程。”
 
他表示，GLP-1類似物也可以更早地使用，“我們已經看到的是，當較早使用GLP-1藥物時，它們有潛力改善患者的血糖控制水平。我們不知道的是，這些藥物的治療作用將維持多長的時間。我認為，目前所公認的是，在疾病發展過程中，患者需要更早地接受治療”。