癌癥已經奪取人類健康的第一殺手，各國醫療器械公司都加強研究，希望能克服這一難題，最近以色列生物技術公司Vaxil Biotheraputics和特拉維夫大學的科學家通過醫用設備研制出一種新型癌癥疫苗，名為“ImMucin”，能夠訓練患者的身體尋找并摧毀癌細胞。ImMucin采取的策略是鎖定一種存在于90%癌細胞中的分子，因此是一種通用型疫苗，可幫助患者的免疫系統對抗乳腺癌和前列腺癌等常見癌癥。

    早期臨床測試的初步結果顯示ImMucin能夠觸發患者體內的免疫反應，進而起到緩解癌癥病情的功效。研制ImMucin的科學家希望在患者身上進行更大規模的測試，證明這種疫苗能夠有效對抗多種不同癌癥。他們指出ImMucin可用于對抗早期發現的小腫瘤或者防止已接受手術等其他治療手段的患者癌癥復發和擴散。

    由于不被免疫系統視為一種威脅，癌細胞通常能夠避開患者的免疫系統。免疫系統通常攻擊細菌等外來細胞，而腫瘤由患者自身出現問題的細胞構成，因此能夠騙過免疫系統。科學家經研究發現一種名為“粘蛋白1”的分子大量存在于癌細胞表面，可幫助免疫系統發現癌細胞。ImMucin利用少量粘蛋白1刺激免疫系統，幫助其發現和摧毀癌細胞。

    Vaxil公司發表的聲明指出：“在注射2到4個劑量（最多注射12個劑量）后，ImMucin在所有患者體內觸發免疫反應，部分患者初步顯現出產生臨床療效的跡象。”目前，科學家還沒有正式公布他們的研究成果。如果進一步測試證明這種疫苗能夠發揮功效，有望在6年內投入使用。

    作為一種治療性疫苗，ImMucin用于已經出現癌癥的患者，幫助他們的身體對抗癌癥，而不是預防癌癥。癌細胞中含有大量粘蛋白1，這種分子據信幫助腫瘤生長。健康的人體細胞中也含有粘蛋白1，但數量很少，無法觸發免疫反應。在接種疫苗的患者體內，如果免疫系統遭遇癌細胞，更高的粘蛋白1濃度便可觸發免疫反應，攻擊和殺死癌細胞。

    鑒于90%的癌細胞中存在粘蛋白1，研究人員認為ImMucin可用于遏制腫瘤生長和擴散。在耶路撒冷哈達薩醫療中心進行的一項安全測試中，10名多發性骨髓瘤（一種血癌）患者接種了這種疫苗，目前已有7名患者完成治療。Vaxil公司指出所有患者對癌細胞的免疫力均較注射疫苗前大幅提高，其中有3名患者在接受治療后體內已經沒有可檢測到的腫瘤。《疫苗》雜志曾刊登一項研究發現，指出ImMucin能夠在老鼠體內觸發強有力的免疫反應同時提高老鼠的癌癥存活率。哈達薩醫療中心的測試結果無疑支持了這一發現。

    癌癥慈善組織對ImMucin持“謹慎歡迎”態度，認為需要進行進一步測試才能批準大范圍使用這種疫苗。目前，其他很多治療性癌癥疫苗都在接受測試，但只取得“有限”成功。英國癌癥研究學院的科學信息負責人卡特·阿爾尼博士表示：“其他研究機構也在研究靶定粘蛋白1的治療手段。粘蛋白1是一個非常有趣的目標，存在于多種癌細胞中。有關ImMucin的初步研究結果還沒有全部公布，研究人員需要進行更多研究證明這種獨特的疫苗對癌癥患者安全而有效。”

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