百日咳桿菌(百日咳博爾代菌)引起的急性呼吸道傳染病。表現為陣發性痙攣性咳嗽、雞鳴樣吸氣吼聲為特征。病程可長達2～3月，故名百日咳。 如今，百日咳這種呼吸道傳染病仍然在逞兇，全世界每年發生百日咳2000萬~4000萬例，其中35.5萬死亡。有報告說，全世界每秒鐘就有1名5歲以下兒童死于百日咳。

一、百日咳有哪些癥狀?
(1)病初類似感冒，數日后咳嗽加重，尤其夜間咳重。經1～2周發展為陣咳期。
(2)陣咳期表現為一陣一陣的咳嗽。咳聲短促，連咳十數聲而無吸氣間隙，臉憋紅，鼻涕、眼淚流出，最后有一深長的吸氣，并發出“雞鳴”樣吼聲，常將食物吐出。
值得注意的是，新生兒患百日咳，因咳嗽無力，氣管、支氣管管腔狹窄，很容易被痰液堵塞，因此得百日咳以后病情常不表現出典型的一陣陣咳嗽，只是一陣陣憋氣、面色青紫。
(3)恢復期經2～6周的陣咳期以后，進入恢復期。恢復期約2～3周。
二、百日咳是由什么引起的?
第一是不少孩子沒有及時接種或沒能全程接種預防疫苗(百白破三聯疫苗)，有人因為這種疫苗的副作用較大而不愿意接種;
第二是百日咳桿菌“適應”了百日咳疫苗，產生了“免疫抵抗”，也就是說百日咳桿菌發生了基因變異，使原來的疫苗失去效用;
第三是引起百日咳病癥的病原菌更為復雜了，除了百日咳桿菌外，還有副百日咳桿菌也能引起百日咳樣癥狀。
近年來的研究還發現，兒童感染某些衣原體、腺病毒后也會產生百日咳樣的癥狀，臨床難以區分。更令人驚嘆的是，一種叫做“支氣管敗血性鮑特氏桿菌”的病菌也參與其中，此菌本來是動物疾病的病原體，但偶爾也可引起兒童慢性咳嗽，發生類似于百日咳樣癥狀。現代百日咳的病因更為復雜化了，對預防和治療都提出了挑戰。
三、百日咳病兒應如何護理?
(1)發現百日咳病兒，要及時隔離4～6周。在集體兒童單位發現病兒，應將居室消毒通風;在家中最好讓孩子單獨居住一個房間或一個角落;防止不良刺激，如風、煙、勞累、精神緊張等。
(2)病兒居室要保持空氣新鮮，但又要防止感受風寒，衣被勤洗曬，保持清潔。發病后，病兒要注意休息，保證睡眠，對夜間咳頻影響睡眠的孩子，可酌情給予鎮靜藥。
(3)注意飲食調節，要保證每天熱量、液體量、維生素等營養素的供給。特別是咳嗽嘔吐影響進食的病兒，食物要求干、軟易消化。做到少量多餐，隨時補充。忌食生冷、辛辣、肥甘等食品。
(4)及時排痰，防止呼吸暫停。可以給予一些能稀釋痰液的藥物，以便痰液咳出，但咳嗽反應重及小嬰兒不宜應用，嚴重的痰涎阻塞，要用吸痰器將分泌物吸出。
(5)發生呼吸暫停、青紫缺氧、驚厥時，要給予人工呼吸(有條件可使用小兒呼吸機)、氧氣吸入、吸痰，驚厥時要用止驚藥。