心力衰竭是一種復雜的臨床癥候群，是各種心臟病的嚴重階段，其發病率高，5年存活率與惡性腫瘤相仿。心力衰竭的基礎病因包括先天性或獲得性外周血管、冠狀動脈、心包、心肌或心瓣膜結構異常。基本病因包括原發性心肌舒縮功能障礙與心肌負荷過度。

　　調查顯示，2000年，在我國10795例心力衰竭患者中，冠心病病因者占53.3%，高血壓病因者占11.0%，風濕性心臟病病因者占16.7%。

　　心力衰竭的誘發因素包括感染、酸堿平衡及電解質代謝紊亂、妊娠及分娩，以及過度勞累、情緒激動等其他原因，可誘發50%~90%的臨床心衰發作。

　　心力衰竭的發生機制主要是心肌收縮蛋白與條件蛋白、興奮-收縮偶聯、舒張等的分子機制存在問題。

　　對于心力衰竭的臨床評估，須首先判斷心臟病的性質及嚴重程度，繼而需判斷心功能不全的程度、液體潴留及其嚴重程度，另外還需要評價其他生理功能。